Obra arquitectónica de Landa y Cuevas y mural de Pablo O’Higgins Poza Rica fue convertido en municipio el 13 de noviembre de 1951, cuando el Congreso del Estado, previamente desaparecidas las congregaciones de Poza de Cuero, El Huéleque, Petromex y Poza Rica, aprobando posteriormente convertir a Poza Rica en el municipio 198 del estado de Veracruz.
Una semana después, con la presencia del Lic. Miguel Alemán Velazco y el gobernador Lic. Marco Antonio Muñoz Turnbull, el 20 de noviembre se firmó el acta constitutiva y se dio posesión al primer Consejo Municipal que encabezó el Sr. Francisco Lira Lara por un año.
El Palacio Municipal y su excelso mural, obra de Pablo O’Higgins, cumple 59 años de existencia en este mes de marzo, mes dedicado al extraordinario muralista. La histórica comuna ocupó como Palacio Municipal la antigua casona de madera donde estuvo el sindicato petrolero hasta el 17 de marzo de 1947.
Unos años más tarde, Don Raúl Lara Mendoza se convierte en el primer presidente electo de Poza Rica e inicia los trámites de obtener un lote para un edificio digno de la nueva comuna, al final optan por ocupar uno colindando con el arroyo El Huéleque, pero no logra edificar el recinto por falta de recursos.
Su sucesor, Sr. Pedro Vivanco García, que era secretario general del Sindicato Petrolero, logra el apoyo del Ing. Antonio J. Bermúdez, director de Petróleos Mexicanos, dando instrucciones al superintendente Ing. Jaime J. Merino para ejecutar un proyecto y su edificación.
La obra se asignó al reconocido arquitecto Ángel Landa y Cuevas, egresado de la Facultad de Arquitectura de la UNAM, quien se desplazó a Poza Rica a realizar el proyecto, que cuando fue autorizado tomó la dirección y supervisión del edificio.
Fue inminente que por la ubicación del terreno tomar la previsión de abatir el nivel freático y localizar un manto resistente e hincar pilotes era la forma más factible de edificar la pesada estructura de concreto hidráulico y ladrillos, que al final se optó por esta alternativa para aguantar la cimentación, que días más tarde con el apoyo de una grúa se hundieron golpe a golpe los tubos que sirven de pilotes, fue así que varios meses más tarde quedó lista y se desplantó la cimentación y muros.
Esto convirtió al inmueble municipal en ser la primera construcción con este método en Poza Rica y la región.
¡Dato que se revela!
El proyecto que se estaba desarrollando era totalmente moderno, se construyeron paredes de espesor fuera de lo convencional, columnas circulares que denotaban una obra monumental, la ubicación fue forzada por las dimensiones del terreno y se diseñaron parasoles de concreto que permitió la entrada de aire y luz natural, lo que dio más detalles a esta fachada, que consta de dos niveles sobre un eje y tres en el otro, en este último un volumen muy grande que cubre un auditorio cerrado por los cuatro lados, lo que le dio imagen de vanguardia.
Al quedar el faldón en obra negra se emprendió otra empresa, aprovechar los 235 metros cuadrados en el tercer nivel, convirtiéndose el cubículo de grandes anchos en una faja ideal para instalar un mural, idea que llenó el interés del Ing. Merino.
El 28 de febrero de 1958, el municipio de Poza Rica emitió una convocatoria a los artistas plásticos para ejecutar los trabajos de un mural al exterior en el Palacio Municipal, se establecieron las premisas fundamentales para el esperado mural y sobresalieron dos puntos condicionantes: que el mural soportara en el exterior las inclemencias del medio ambiente, agregando el gas, que era parte de este en esta ciudad, y la otra, que la temática se diera a esta región.
La respuesta fue grande y de extraordinarios artistas, entre ellos el joven y hoy ilustre muralista, Teodoro Cano García, que al final ganó Pablo O´Higgins por su novedoso y convincente técnica, las fachaletas horneadas, que le daría un acabado tipo vitrificado.
El 1 de marzo de 1958 se fijó el fallo en favor del método y táctica innovadora de O´Higgins, el mural sería con una nueva aportación a las artes plásticas y ser el primer mural exterior en el mundo que posee tonalidades y matices de esta forma, once mil mosaicos que Pablo O´Higgins denominó fachaletas, las que integran este mural, con una longitud extendida de cuarenta y siete metros dividido en tres piezas de: 5 x 7, 5 x 11 y 5 x 29 metros respectivamente, que dan un total de 235 metros cuadrados y once mil fachaletas. Estas fueron elaboradas en la Sultana del Norte en las afamadas fábricas de cerámica Monterrey S.A. y Procesa, con costo al monto de $215,220.00.
Durante la construcción del Palacio Municipal de Poza Rica, la obra fue visitada numerosamente por personajes de alta relevancia en la vida política del estado en 1970. Los ingenieros Antonio J. Bermúdez, José Colomo Corral, Jaime J. Merino y Raúl Valencia Toledo; Agustín Espinosa Torres, presidente municipal de la ciudad; Antonio Modesto Quirasco, gobernador de Veracruz; diputado federal, Pedro Vivanco García, periodistas, el arquitecto que lo diseño Ángel Landa y Cuevas, y más gente que no se sustraía de satisfacer su curiosidad.
El nuevo edificio del Palacio Municipal fue inaugurado por el gobernador Antonio M. Quirasco el 18 de marzo de 1959, para entonces ya había iniciado la gestión federal de Adolfo López Mateos. Sus artífices habían terminado su encargo, el Ing. Antonio J. Bermúdez ya era el embajador en Arabia Saudita, el Ing. Jaime J. Merino entregó la superintendencia a Luis Manuel Contreras Rodríguez, Pedro Vivanco García ganó la elección de diputado federal y quedó Agustín Espinosa Torres en la presidencia de Poza Rica.
La edificación del Palacio Municipal refleja dos situaciones significativas en la historia de Poza Rica, la deuda a Pablo O’Higgins y días después ser el escenario de la primera manifestación social recalcitrante que dio como resultado el Segundo Consejo Municipal de la ciudad.
Desde su inauguración, el mural ha sido silente testigo de la mutación de Poza Rica y su evolución en el transcurso de su gran historia, de igual forma ha tenido una de la dosis más representativa de la identidad de nuestra ciudad, por lo que considero es ineludible difundir el significado de la excelsa obra, y por qué no, celebrar en su aniversario con una Semana del Mural.
Además, se lograría darle el valor social que el mural de Pablo O’Higgins ha aportado a nuestra ciudad, el que se ha convertido en un verdadero símbolo y patrimonio de Poza Rica, cuyo nombre es “Desde las primitivas labores agrícolas prehispánicas, hasta el actual desarrollo de la industria petrolera”, dato que debe permear en la sociedad. Desde que entró en función la edificación, se instaló la oficina de la Delegación de Tránsito del Estado en la planta baja, donde está hoy la regiduría comisionada en Panteones.
Fue hasta el año de 1974, estando como delegado Rosalío Ramírez Ruiz y el Sr. Hermes Villanueva Medina como subdelegado, buscaron un lugar más grande para atender la demanda del parque vehicular que había crecido en los más de veinte años que estuvieron en ese lugar.
Gracias al apoyo que aquella dependencia tuvo de dos ejemplares ciudadanos, el Sr. José García González y Don Héctor Delgado Ojeda, quienes entregaron mobiliario, ventiladores y otros enseres necesarios para operar, de igual manera pintura, sillas y equipamiento que adaptaron el conocido domicilio del bulevar Adolfo Ruiz Cortines.
Otro dato interesante del edificio es en la gestión de Don Marcos López Mora siendo presidente municipal de Poza Rica, cuando el cabildo decidió poner al auditorio, que se conocía como municipal, el nombre de Rafael Hernández Ochoa en el año de 1980, que era su último año como gobernador de nuestro estado y, desde aquel año, cuyo volumen del cubo está envuelto por el excelso mural de Pablo O´Higgins.
Sitio que en ocasiones se ha utilizado como recinto para sesiones del mismo cabildo, conferencias, graduaciones y exposiciones, en donde ensayó el ballet municipal cuando existió en décadas pasadas.
En las entrañas del auditorio, una inmarcesible y digna Galería de Expresidentes e, incluso, los dos presidentes de los relativos Consejos Municipales son exhibidos en una pared, ver la galería hace obligada la visita para ver con detalle los rostros y su pie de foto, pero también es obligado aguzar los sentidos y hacer el recuento del orden de los personajes, llegando a nuestras mentes recordar sus obras emblemáticas, no obstante que algunos las dejaron a deber y posiblemente, algunos en el futuro, lo que revela con desconcierto que en esta galería no aparece la fotografía del Sr. Pedro Vivanco García, constructor de ese recinto y quien fue el segundo presidente electo de este municipio, ojalá y alguien piense en la imagen de este personaje y la historia se exprese en justa cronología.
¡Valga dato!
En 1998 vino a Poza Rica la Sra. María de la Fuente, hoy viuda de O’Higgins, visitó el mural y quedó decepcionada al ver el gran estado de deterioro en que se hallaba, exhortó a una restauración urgente y total de las once mil piezas que integran la obra, misma que afortunadamente se restauró siendo presidente municipal el Sr. Sergio Quiroz Cruz, anexando un dato reciente, a más de 50 años, se integraron seis fachaletas que estaban en el estudio de Pablo O’Higgins, en Coyoacán, Ciudad de México, al unirlas en conjunto, que dice: “Dedicamos al pueblo de Poza Rica, Ver., el mural en pintura cerámica”, al final, en el extremo derecho O’Higgins.
Para el anecdotario, un dato que da orgullo a los nacidos en Poza Rica, el palacio se engalanó por primera vez cuando albergó la gestión de un alcalde oriundo de esta ciudad, el Arq. Luis Manuel Salgado Villegas, periodo de 1988 a 1991, siguió la Lic. Eva Izaguirre Camacho, Arq. Jaime Enrique Basáñez Trevethan y por último el Lic. Alfredo Gándara Andrade. ¡Seguramente habrá muchos datos más!
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