Por: José Luis Rodríguez Badillo – Cronista Municipal
Agustín García Arreola, el famoso “Auggie García” ha sido sin duda el entrenador mexicano de basquetbol más grande en la historia de nuestro país, empezó como jugador, después debutó como entrenador del conjunto de Chihuahua, equipo al que hizo en una época campeón nacional, más tarde entrenador de la Selección Mexicana y culminó en la Ola Verde, equipo pozarricense que representó al estado de Veracruz, ciudad donde vivió una época inolvidable junto a la afición petrolera y al conjunto con el que fue tres veces campeón nacional. Personaje considerado toda una institución en el basquetbol de México.
Afortunadamente sus hazañas lo han hecho merecedor de estar en dos salones de la fama. El “Auggie García”, como se le conoció en el deporte ráfaga, nació en Kansas City, Estados Unidos de Norteamérica, el 15 de enero de 1915, en sus años de juventud fue un excelente jugador de enormes virtudes para el enceste producto de su buen tiro, fue poseedor de gran habilidad y particular inteligencia sobre la cancha, tenía una enorme actitud de ganador, la que aprendió en la Unión Americana, en donde fue clasificó al “All América” en los Estados Unidos, con espíritu de triunfador y su sobre nombre del Auggie regresó al Distrito Federal, en donde se enroló en 1939 con el representativo defeño, con quien fue campeón nacional.
El siguiente año, después del resonante logro se fue a Chihuahua, en donde formó el equipo La División del Norte en la bella época dorada de basquetbol en aquella entidad, como jugador enfrentó a los legendarios “The Harlem Globetrotter” en un juego de exhibición, partido en el que sobresalió. Desde el año de 1940, El Auggie García jugó en la selección nacional de basquetbol. Representando los colores de Chihuahua se convirtió en el único jugador en la historia de ese estado, que logró ser campeón en seis torneos nacionales consecutivamente. ¡Record aún vigente!.
La segunda guerra mundial provocó un impasse en el basquetbol internacional, lo privó que muchos jugadores destacaran al estar en su mejor momento, entre ellos El Auggie García, que pletórico calidad de entró en un receso forzado, receso que terminó con los juegos de Londres 1948, que celebró los “XIV Juegos Olímpicos”, en ese torneo México guiado por Auggie García sorprendió ganando los primeros cinco partidos, hasta que se topó con el equipo norteamericano ya en semifinales y terminó perdiendo, de igual forma sucedió con Brasil, que le quito el bronce.
El Auggie García posteriormente es contratado por Chihuahua como entrenador, labor que compartió con la Federación Mexicana de Basquetbol con la selección nacional, en ambos equipos brilló. En 1953 en Poza Rica se edificó la maravillosa Cancha Bermúdez, una verdadera catedral para basquetbol y otros espectáculos, se inauguró el 17 de marzo de 1953, un día posterior inició el torneo nacional de Primera Fuerza, torneo que ganó Chihuahua bajo el mando de El Auggie García, galardón que refrendó en dos ocasiones consecutivas, uno Ciudad Juárez y otro en la ciudad de Monterrey, consagrándose así El Agustín García. Los “VII Juegos Centroamericanos y del Caribe” se llevaron a cabo en la ciudad de México en marzo de 1954, el Auggie García armó un extraordinario equipo y logró indiscutiblemente la Medalla de Oro, hazaña que encumbró la imagen del Auggie García. En 1955 el Torneo Nacional regresó a Poza Rica, nuevamente el conjunto petrolero representó a Veracruz ya con el mote de “La Ola Verde” que se alzó con el primer lugar de su grupo y vence al de Baja California, que fue el campeón del otro, “Los Jarochos” elevan el gran trofeo por primera ocasión en su corta historia entre un regocijo sin igual.
En 1956 se canceló el torneo y La Ola Verde aprovechó para realizó una giras por estados Unidos y otros torneos en la cancha Bermúdez, logrando estruendoso éxito deportivo, mientras el dinero obtenido fue a beneficio de la edificación del Hospital Civil de esta ciudad. ¡Loable, muy loable! Siendo aún entrenador de la Selección Mexicana, en 1957 el Ing. Jaime J. Merino, Superintendente de Petróleos Mexicanos en esta ciudad por fin logra el propósito de traerlo a Poza Rica, el “Auggie” García, se hizo cargo de la famosa “Ola Verde” petrolera, de inmediato armó el equipo con buenos jugadores: Armando “Chapis” Herrera, Tomás Roisbar, Ignacio “El Canas” Rentaría, Hugo Orozco, Juan Salas, Daniel Niño Cuevas, Francisco “Jarocho” Rojas, Bonifacio “Bacho” Galeana, José Rojas, Arturo Escalera, Ignacio Chavira, González Luna y Conjunto que en pocas días asimiló el esquema táctico del mejor entrenador en ese tiempo de México.
La Ola Verde como campeón reinante se desplazó a Mexicali, Baja California, para refrendar su título, en ese año, el equipo que podría ser traba para los Jarochos fue el representativo del Distrito Federal, los augurios de los expertos se cumplió, ambos en grupos opuestos ganaron todo para llegar a la gran final, pero el Distrito Federal no pudo con la explosiva quinteta de La Ola Verde que confirmó su mote y, el equipo capitalino bajo un asombro total vio frenado su poderoso ataque, al quedar humedecida su pólvora sin hacer menor daño al imponerse la estrategia del gran Auggie García, que ponderó aún más su clase. En ese torneo Chihuahua no figura nada, pero dio a conocer al novato del año que fue proclamado en esa final, una joven promesa llamada Carlos Mario “Aguja” Quintanar Rohana. Cabe destacar que mientras Agustín “Auggie” García estuvo como entrenador de “La Ola Verde” y a la vez entrenador nacional, por lo que llamó a Carlos “Aguja” Quintanar al final del juego y le comentó que se preparara para su nominación a la selección mexicana.
En días posteriores, el equipo de la Ola Verde llegó a Poza Rica, los campeones fueron recibidos por los aficionados que se volcaron para ver el trofeo y aclamarlos con merecimiento, al frente de ellos el Ing. Jaime J. Merino que los vitoreó junto al famoso y reconocido “Auggie”. Con este triunfo inició un reinado por dos años. El equipo resplandeció más tarde en juegos amistosos sobe la duela de la Cancha Bermúdez, en donde la Ola Verde sentó sus reales. En 1958 se realiza nuevamente el nacional en Poza Rica, la cancha Bermúdez se viste de gala para ser nuevamente la sede, el equipo de Distrito Federal vuelve por sus fueros y se corona venciendo a Chihuahua.
Se nominó que próximo torneo se realizara en Chihuahua. La selección se prepararía para el mundial de 1959 en la ciudad de Santiago de Chile, ahí, El “Auggie” García integró por primera vez a Carlos “La Aguja” Quintanar, jugador del momento, nutriéndose de jugadores de la Ola Verde como: Arturo Escalera, Jorge Rentería, Ignacio Chavira, Hugo Orozco, Daniel Cuevas Niño, Héctor Aizpuru, Edmundo Márquez, Felipe Manzo, Armando Herrera, Jaime Rodríguez, José María Lozano formaron el representante nacional. El “Auggie” García solo pudo contar con 8 jugadores para ese torneo por razones de presupuesto, de ahí el gran mérito al levantar nuevamente el título, además de que se haya conferido la próxima sede. Con esto, Agustín García logra ser todo un hombre record en este deporte como estratega y hombre ganador.
En el torneo de 1962 en Tampico El “Auggie” armó nuevamente el equipo de La Ola Verde, ahí, el equipo de Tamaulipas se coronó campeón por primera vez en su historia, y nació el fenómeno del basquetbol llamado Manuel Raga Navarro del conjunto campeón. En el año de 1963 no hubo torneo, pero en 1964 la sede fue nuevamente Mexicali, Baja California Norte, en este torneo a petición personal del Ing. Merino por medio de una llamada telefónica y a sugerencia de Agustín “Auggie” García, “La Aguja” Quintanar se integró a La Ola Verde, que previamente había guiado a Chihuahua a cuatro torneos campeonatos nacionales. En Mexicali Carlos “La Aguja” Quintanar bajo la dirección de Auggie García también llevo a Veracruz a obtener el título en el suelo norteño. En 1965 la sede regresó a la Cancha Bermúdez y Auggie” García refrendó por cuarta ocasión el título haciendo valer sus reales.
Agustín “El Auggie” García con este triunfo selló la época dorada del basquetbol en la Cancha Bermúdez de Poza Rica, se encumbró como el mejor entrenador en la historia del basquetbol en nuestro país, no tuvo un retira oficial, casi salió al ser demolida la Cancha Bermúdez como una mayúscula protesta silenciosa.
Cuando vivía alejado y en reposo de las duelas, tomó el equipo de la UNAM y lo llevó a los “Juegos Universitarios Centroamericanos y del Caribe”, en Bayamón, Puerto Rico 72, donde perdió la final con el equipo cubano. Agustín el gran “Auggie” García siempre vivió acompañado de lauros deportivos, en el año de 1989 ingresó al Salón de la Fama del estado de Chihuahua, más tarde, el l día 17 de febrero de 1992 el basquetbol de México y el mundo se enteró del lamentable deceso del popular Agustín “El Auggie” García Arreola, que pasó a ser de un ídolo a una de la leyendas del deporte ráfaga, al ser llamado por Dios al cielo, desde ese instante, legó un palmarés muy difícil de homologar en sus casi cuarenta años de actividad.
No se puede soslayar su paso por Poza Rica donde dejó una enorme huella en el basquetbol, la sociedad y en muchos jóvenes que se iniciaron con él en la duela de la Cancha Bermúdez. Empero, el 31 de marzo de 2014 ingresó junto con Manuel Raga Navarro al Salón del COMEDEP, inmortales del Consejo Mexicano del Deporte y Espectáculos Profesionales que presidía José Sulaimán Chagnón, y quien justificó su afiliación por haber dejado una estampa ejemplar en la memoria de la afición al basquetbol. Así fue el inolvidable Agustín “Auggie” García, quien vivió una década en la ciudad de Poza Rica, ojalá y algún día una calle lleve su nombre, mientras decimos… ¡Hasta siempre, Auggie!.
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