Una mujer de Illinois que denunció la desaparición de su esposo en abril terminó encontrando sus restos momificados ocho meses después mientras buscaba adornos navideños en un armario escondido en su casa. Un informe publicado la semana pasada por la oficina forense del condado de Madison —la periferia de la ciudad de St. Louis— confirmó que Richard Maedge, de 53 años, se había suicidado, informó la televisora local KTVI, afiliada a la cadena FOX.

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Maedge fue reportado como desaparecido el 27 de abril del año pasado, un día después de llamar a su esposa, Jennifer, para decirle que salía temprano del trabajo. Ella le dijo a la policía que regresó ese día y encontró la camioneta de Maedge estacionada afuera de su casa en Troy, con su billetera y llaves, pero no encontró rastros de su esposo y no había sabido nada de él desde entonces.

Inicialmente, la policía registró la residencia de la pareja, que describieron como una “casa de acumuladores”, pero no encontraron nada, aunque notaron un olor “similar a una cloaca” dentro de la casa. 

Algún tiempo después, la esposa de Maedge volvió a llamar a la policía para quejarse de un olor, pero los oficiales no encontraron nada cuando registraron la casa por segunda vez. Finalmente, se llamó a un plomero a la casa para que tapara una tubería de alcantarillado en el sótano, que era la fuente sospechosa del olor.

Pasaron meses sin señales de Maedge, hasta que su esposa estaba buscando adornos navideños el 11 de diciembre. Ella le dijo a la policía que fue a acceder a un área de almacenamiento, con una puerta escondida detrás de la ropa en un armario abarrotado debajo de una escalera, y fue entonces cuando ella tropezó con el cuerpo de su esposo. 

“Decidí poner el árbol de Navidad y estaba buscando una bolsa de adornos navideños, y fue entonces cuando lo descubrí”, dijo Jennifer Maedge al periódico. “Se había suicidado”.

El forense adjunto en jefe Kelly Rogers le dijo que el cuerpo de Maedge había avanzado más allá de la descomposición y estaba en un estado momificado, cuando los fluidos se secaron o se eliminaron de la piel, lo que podría explicar por qué los restos no tenían un olor fuerte y por qué tardó mucho en encontrar su cuerpo. Rogers agregó que una autopsia no reveló evidencia de homicidio. La causa oficial de la muerte aún está pendiente de los resultados de toxicología.