Huitzilopochtli, «Colibrí Azul a la Izquierda», era el dios del Sol y la guerra. Es representado como un hombre azul completamente armado, con plumas de colibrí en su cabeza. Los aztecas creían que los guerreros muertos regresaban a la vida como colibríes y que el sur se encontraba a la izquierda del mundo. El nombre de Huitzilopochtli, por lo tanto, significaba el Guerrero del Sur que volvió de entre los muertos.
Fue él quien le dijo a los mexicas donde construir su ciudad. Su madre Coatlicue se embarazó con Huitzilopochtli cuando una bola de plumas cayó desde el cielo y ella la guardó. Los hermanos y hermanas de Huitzilopochtli pensaron que su madre Coatlicue los había deshonrado con ese embarazo misterioso. Una hermana de Huitzilopochtli, Coyolxauhqui, alentó a sus hermanos y hermanas estrellas para matar a su madre Coatlicue. Sin embargo, Huitzilopochtli brotó de su madre y la salvó. Coatlicue lamentó tanta violencia. Luego, Huitzilopochtli le cortó la cabeza a Coyolxauhqui y la lanzó al cielo donde se convirtió en la Luna.
Los mexicas solían ofrecerle sacrificios humanos a Huitzilopochtli. Las víctimas eran usualmente prisioneros capturados en las guerras frecuentes que los Aztecas tenían contra sus vecinos. Los sacrificios eran con la intención de asegurar la lluvia, las cosechas y la victoria en las guerras. La forma más común de sacrificios practicados por los Aztecas era la de arrancarle el corazón a un cuerpo vivo y ofrecerlo al Sol. El primer santuario consagrado a este dios fue construido en el lugar donde los sacerdotes encontraron a un águila posada sobre una roca devorando una serpiente. Los sucesivos gobernantes aztecas engrandecieron el santuario hasta el año «Ocho Caña» (1487), cuando el emperador Ahuitzotl le dedicó un impresionante templo.
