Ingenuity realiza con éxito su segundo vuelo en Marte

California, EUA.- El helicóptero Ingenuity de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) completó con éxito su segundo vuelo sobre Marte durante 51.9 segundos con una mayor altitud máxima, mayor duración y movimiento lateral que el primero.

“Hasta ahora, la telemetría de ingeniería que hemos recibido y analizado nos dice que el vuelo cumplió con las expectativas y nuestro modelo previo por computadora ha sido preciso”, declaró ingeniero jefe del Helicóptero Ingenuity Mars Bob Balaram desde el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

A través de un comunicado, la organización indicó explicó que para esta segunda prueba de vuelo, Ingenuity subió a 5 metros y después de que se mantuvo suspendido brevemente, realizó una ligera inclinación que permitió que parte del empuje de los rotores contrarrotantes acelerara la nave lateralmente 2 metros.

“El helicóptero se detuvo, se quedó inmóvil y giró para apuntar su cámara en diferentes direcciones. Luego se dirigió de regreso al centro del aeródromo para aterrizar. Suena simple, pero hay muchas incógnitas sobre cómo volar un helicóptero en Marte”, contó Håvard Grip, piloto jefe de Ingenuity.

Aunque la gravedad en Marte es aproximadamente un tercio de la de la Tierra, el helicóptero debe volar con la ayuda de una atmósfera con solo alrededor del 1% de la densidad en la superficie de la Tierra. 

Cada segundo de cada vuelo proporciona una gran cantidad de datos en vuelo de Marte para compararlos con el modelado, las simulaciones y las pruebas realizadas aquí en la Tierra. 

Y la NASA también obtiene su primera experiencia práctica operando un helicóptero de forma remota en Marte. Estos conjuntos de datos resultarán invaluables para posibles misiones futuras a Marte que podrían reclutar helicópteros de próxima generación para agregar una dimensión aérea a sus exploraciones.

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