El narcotráfico busca siempre expandir su influencia, y en esta ocasión ha llegado a las universidades para reclutar a estudiantes capaces de producir fentanilo. Este fenómeno, descrito en un reportaje de The New York Times, no es una referencia a la serie Breaking Bad, sino una realidad que ocurre en Sinaloa. Según el informe, los cárteles mexicanos están recurriendo a un talento inesperado: estudiantes de química, no sicarios ni policías corruptos, para que fabriquen los precursores químicos esenciales para sintetizar fentanilo. El objetivo es claro: producir estos compuestos localmente, sin depender de las importaciones desde China.

El reportaje detalla cómo un reclutador del Cártel de Sinaloa se desplaza a las universidades para contratar a sus “cocineros”. Se entrevistaron a siete de estos cocineros, tres estudiantes de química, dos agentes de alto rango y un reclutador, quienes confirmaron su vinculación con el cártel, que actualmente enfrenta una disputa interna tras la captura de Ismael “El Mayo” Zambada y la traición de los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán, lo que ha sumido a Sinaloa en una espiral de violencia.

En el trabajo también se destaca cómo los funcionarios de la embajada estadounidense que monitorean las actividades del cártel han confirmado el reclutamiento de estudiantes para operar en la producción de fentanilo. Un profesor de química indicó que es común que los cárteles busquen a sus estudiantes. Los estudiantes, por su parte, mencionaron sus diversas funciones dentro del grupo criminal, que van desde dirigir experimentos hasta supervisar la producción del fentanilo en gran escala. El informe también señala que este reclutamiento podría haberse intensificado tras la pandemia de COVID-19.

En Sinaloa, la violencia sigue en aumento. La semana pasada, en el tercer informe de gobierno del gobernador Rubén Rocha, se reportaron 14 muertes violentas, y en los últimos 80 días han ocurrido 503 homicidios. El informe también aborda el impacto del fentanilo en las relaciones internacionales, especialmente con Estados Unidos. A pesar de la amenaza de aranceles de Donald Trump, el Cártel de Sinaloa podría ganar más poder si logra sintetizar los precursores localmente, evitando la importación de China y estableciendo control sobre las exportaciones a América Latina y Europa.

Durante una conferencia el 28 de noviembre, la presidenta Claudia Sheinbaum reveló que Trump le expresó su preocupación por la crisis humanitaria del fentanilo en EE.UU. y le preguntó si había un problema de consumo en México, a lo que Sheinbaum respondió que el consumo era muy bajo en el país. Sin embargo, la Fiscalía General de la República (FGR) anunció recientemente la destrucción de más de 100 toneladas de precursores y drogas, incluidos fentanilo y metanfetamina, tras desmantelar varios narcolaboratorios en Sinaloa. En noviembre, el Departamento del Tesoro de EE.UU. impuso sanciones a la red “Los hermanos Bonques”, vinculada al Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG), por su tráfico de fentanilo y otras drogas.

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