CON-CIENCIA

LA NAVIDAD Y EL CEREBRO

-cómo influye la navidad en el cerebro-

POR: LIC. GABRIEL DEL ANGEL

Se acerca una fecha esperada por muchos, la navidad, época de festejos, regalos y convivencia con los seres queridos, también una fecha en que aflora la nostalgia y los recuerdos del pasado que ya ves a la distancia.

Particularmente en estos momentos existe mucha expectativa del festejo de la navidad y de fin de año, esto después de estar obligados a vivir en aislamiento y en un periodo de distanciamiento con tus seres queridos por causa de la pandemia, sin olvidar que por instrucciones de las autoridades sanitarias el año pasado dicha festividad la mayoría de la gente no la celebro como cada año lo hace, por eso este año podemos observar que el “espíritu navideño” está presente entre la gente y es importante que sepas los beneficios que la celebración de esta fecha tradicional puede dar a tu cerebro, pero, ¿y los que no celebran la navidad, se pierden de algún beneficio?, te lo explico más adelante.

El espíritu navideño fue estudiado por un equipo de investigadores del hospital Rigshospitalite afiliado a la Universidad de Copenhague, el cual fue publicado en Diciembre de 2015. Cinco áreas del cerebro relacionadas con los sentidos somáticos y la espiritualidad forman parte de esta evidencia.

Dinamarca es un país con una tradición muy arraigada acerca de la navidad, podríamos afirmar que por eso era un lugar perfecto para realizar dicho estudio sobre el espíritu navideño en el cerebro. Usando imágenes de resonancia magnética funcional es como localizaron el espíritu navideño en el cerebro, en dicho estudio se comparó a dos grupos de personas, el primer grupo formado por aquellos que han celebrado la navidad desde su juventud, con connotaciones positivas y un segundo grupo de personas que no tenían tradiciones navideñas, con emociones neutrales hacia ese festejo. Concluyeron que la navidad es una “red espiritual navideña” que contiene varias áreas corticales del cerebro humano.

A los dos grupos de participantes se les mostraron imágenes, algunas neutrales y otras parecidas, pero con contenido navideño, mientras tanto, se les realizo un análisis de su actividad cerebral, mediante una prueba conocida como imagen de contraste dependiente del nivel de oxígeno en la sangre, la cual mide el aumento del flujo sanguíneo local desencadenado por el metabolismo neuronal, por lo que puede servir para localizar zonas activas del cerebro. Posteriormente se les aplico un cuestionario sobre sus habitos navideños y lo que pensaban sobre esta festividad, el siguiente paso fue un pequeño cuestionario para correlacionar sus respuestas con la actividad cerebral

Lo que dio como resultado una diferencia en ambos grupos de voluntarios que fueron sometidos a dicha prueba.

Al ver las imágenes navideñas aquellos que solían celebrar la navidad mostraron una mayor actividad en la corteza motora sensorial, la corteza motora primaria y premotora y el lóbulo parietal, tanto inferior como superior. Entre otras funciones estas áreas del cerebro se relacionan con el control de funciones como la espiritualidad o el reconocimiento de las emociones faciales.

El resultado en el grupo de voluntarios que no celebran la navidad ni sus festejos, fue contrario al resultado de aquellos que si lo hacen, pues sus áreas del cerebro mencionadas líneas arriba no se activaron en comparación con los del primer grupo.

Pero más allá del aspecto científico, lo importante es saber que estas fechas pueden producir tristeza o alegría, dependiendo del significado que tengan para ti y todo lo que te genere un sentimiento recorrerá tu cuerpo con toda su intensidad.

El crear recuerdos y resignificar algunas experiencias, pueden hacer la diferencia en estas fechas.

Todavía falta mucha investigación para poder saber que ocurre en tu mente durante las tradiciones navideñas, pero por ahora podemos saber que una amalgama de emociones, expectativas y áreas cerebrales están trabajando juntas para que la navidad sea tu época más placentera del año.

Así que si eres del primer grupo de personas que celebran y los inunda el espíritu navideño te felicito, por otra parte si perteneces al segundo grupo de aquellos que no mantienen esta tradición, te invito a que te sumes, puedes hacerlo convencido de que tu salud mental mejorara durante estas festividades, alejándote un rato de todo aquello que te preocupa y estresa.

Así que desde este espacio a ambos grupos les deseo una feliz navidad en compañía de sus seres queridos.

Finalmente te invito nos leas en la página de Facebook y en la Web del Mejor Diario de la Zona Norte del Estado de Veracruz, La Opinión.

Con el mejor de mis deseos porque seas feliz, perfectamente saludable y libre de todo sufrimiento.

NAMASTE.