Las autoridades están reubicando a unas 200 mil personas mientras intentan mantener algún tipo de distanciamiento social por el Covid-19 en refugios de emergencia superpoblados.
El tifón Vongfong, el primero en golpear el país este año, se estrelló contra el extremo oriental de la provincia, con vientos de 96 millas por hora (mph) y ráfagas de hasta 118 millas por hora (mph), antes de moverse hacia el norte, dijo la oficina estatal de meteorología.
El tifón se produjo cuando Filipinas intenta combatir los brotes de Covid-19, en gran parte instando a los filipinos a quedarse en sus hogares y prohibiendo las reuniones que pueden desencadenar infecciones.
Pero muchos funcionarios enfrentaron un difícil dilema sobre cómo proteger a los aldeanos de la amenaza adicional de coronavirus.
Tifón Vongfong ataca Filipinas
Las imágenes del país mostraban fuertes lluvias y vientos que sacudían los cocoteros, sacudían los techos de hojalata y ocultaban la visibilidad en el este de Samar, donde algunas ciudades perdieron energía.
Jipapad, que es propenso a deslizamientos de tierra e inundaciones, fue una de las áreas en el camino del tifón. Los únicos centros de evacuación para sus 8 mil aldeanos son un gimnasio y el ayuntamiento donde los residentes pueden buscar refugio.
El alcalde de la ciudad, Benjamin Ver, quien también es su único médico, dijo que se ha asegurado suficientes máscaras faciales para proteger a sus aldeanos del virus en el último lugar.
Ver dijo que observar el distanciamiento social «es casi imposible» si todos los aldeanos están apretados en el ayuntamiento. Se han reportado más de 11,600 infecciones, incluidas 772 muertes, en el país.