A 60 años de su explosión
Por Vicente Martínez
El 14 de agosto de 1966, Poza Rica vivió uno de los episodios más dolorosos de su historia petrolera. A las 13:40 horas de aquel domingo, una falla en una línea de gas de alta presión, relacionada con el sistema de bombeo neumático, provocó una violenta explosión en las instalaciones de Nuevos Proyectos.
El estruendo se escuchó en distintos puntos de la ciudad. Una enorme columna de humo se elevó sobre las instalaciones, mientras el incendio generaba momentos de angustia entre la población. Las sirenas de emergencia comenzaron a sonar y los trabajadores, junto con los cuerpos de auxilio, enfrentaron una situación de alto riesgo.
El temor alcanzó a numerosas familias, algunas de las cuales abandonaron sus hogares ante la preocupación de que las llamas pudieran extenderse hacia otras instalaciones petroleras y provocar una tragedia de mayores dimensiones.
En medio de aquella emergencia quedó registrado el nombre de Fortino Yáñez Zaleta, trabajador petrolero y operador de la estación de compresoras, quien se dirigió hacia la zona de peligro para realizar maniobras encaminadas a controlar la situación.
Su actuación fue recordada por sus compañeros como una muestra de valor, responsabilidad y compañerismo. Fortino perdió la vida durante la emergencia. También se documentó el fallecimiento del trabajador Marcelino Mendoza García, quien se encontraba en el área al momento del siniestro.
Seis décadas después, el episodio conserva un significado que va más allá de los daños materiales que dejó aquella explosión. El aniversario permite recordar las condiciones de riesgo que enfrentaron generaciones de trabajadores petroleros y, al mismo tiempo, poner sobre la mesa la importancia de la prevención, la capacitación y el cumplimiento de los protocolos de seguridad, frente a la activación de la Planta de Fertilizantes en Escolín.
Sesenta años después, la memoria permanece. Y con ella, la responsabilidad de no olvidar que detrás de cada proceso industrial hay personas cuya seguridad debe estar siempre por delante.