“Estás loco ¿Qué es eso de Las Filipinas? ¿Qué vas a obtener con eso?” fueron las preguntas que Fernando Manzano Cervantes, el conservacionista veracruzano más reconocido en el extranjero, tuvo que escuchar al inicio de la labor que, por iniciativa propia, se echó a cuestas hace 44 años y que hoy en día ha salvado de la extinción a la tortuga Lora, la única que anida exclusivamente en costas mexicanas.
La misión que Manzano Cervantes se autoimpondría llegó a él casi como una epifanía una calurosa tarde de primavera en 1974, luego de seguir un documental de Jacques Costeau en el que se mostraban los esfuerzos de lugareños por salvar a la tortuga marina que anida en las costas de Filipinas, en Asia.
Así inició una aventura que ha cambiado la mentalidad de varias generaciones “hoy somos una sociedad más conservacionista y menos depredadora”, señala este hombre al que todos llaman con afecto y admiración “Papá Tortuga”.
Por XÓCHITL FLORES y CARLOS HASCHMED NAVA
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