El prodigio deportivo de Eslovenia suena imposible. Los números no salen. Con dos millones de habitantes tienen dos de los deportistas jóvenes más talentosos y prometedores del mundo, pero los veinteañeros Luka Doncic, el mejor base de la NBA, y Tadej Pogacar, flamante ganador del Tour, no han surgido de la nada, ni por casualidad, ni están solos.
El doblete histórico en París, con el segundo puesto de Primoz Roglic, ha sido la gran eclosión mediática desde el gran escaparate del ciclismo, pero la República de Eslovenia es un semillero de deportistas de élite: tienen selecciones muy competitivas en hockey sobre hielo (campeones del mundo), baloncesto (campeones de Europa) o balonmano (bronce olímpico), fueron mundialistas en fútbol en 2010 y tocan a una medalla olímpica por cada 50.000 habitantes.
Los motivos que están detrás y las explicaciones al fenómeno tienen que ver con un modelo de entender la vida y el deporte implantado durante décadas y generaciones. “Los eslovenos tenemos el deporte en la sangre, lo vivimos y lo practicamos durante toda la vida. Eslovenia es un país de excelentes deportistas jóvenes, recreativos y de alto nivel”, explica Simona Kustec, ministra de Educación, Ciencia y Deportes de la República de Eslovenia.
“Somos un país pequeño, muy orientado al individuo. En deportes como el esquí o saltos de esquí tenemos una sólida y fluida cooperación entre la Universidad del Deporte en Ljubljana y varias escuelas deportivas, con apoyo de las autoridades”, explica Samo Medved, entrenador esloveno de tiro con arco que fue seleccionador nacional español de 2004 a 2007.
De la NBA al Tour
Con la temporada NBA casi en la final y con el esloveno Goran Dragic a un paso con sus Miami Heat, el último reconocimiento de Luka Doncic, a sus 21 años y en su segunda temporada en la liga tras ganar todo en Europa, ha sido estar en el mejor quinteto de la temporada, otro récord (nadie lo hacía desde Tim Duncan) a sumar en su infinita lista.
El nuevo barbilampiño de moda en deporte mundial es esloveno y se llama Tadej Pogacar, ganador del Tour aún con 21 años. Además de con el ganador, y el gran favorito derrotado el último día, Roglic, Eslovenia llegó a París con otros tres corredores: Simon Spilak, Luka Mezgec y Matej Mohoric, el único en la carrera de los cinco eslovenos del equipo Bahrein.
Las cifras
40 medallas olímpicas tienen Eslovenia desde la independencia de Yugoslavia en 1991. Una presea por cada 50.000 habitantes, el país número 18 del mundo.
El 64% de los eslovenos practica deporte de manera regular. Con holgura por encima de la media europea y entre los diez mejores registros por país de la unión.
17 récords mundiales de salto de esquí se han batido en Letalnica bratov Gorišek, una de las dos pistas de esquí más grandes del mundo, en el valle esloveno de Planica.
“Es un tema sobre la organización en los deportes. En el ciclismo se cosechan ahora los éxitos del trabajo de forma personalizada que iniciaron los clubs de ciclismo, como se hace en los deportes de invierno”, explicó tras la exhibición eslovena en el Tour el embajador de Eslovenia en España, Robert Krmelj.
“El nivel de los ciclistas eslovenos es una locura. Tenemos muchos deportistas de élite para ser solo 2 millones y siempre habíamos tenido ciclistas en el pelotón internacional, pero nunca con estos resultados”, explicaba Primoz Roglic al finalizar el Tour, orgulloso pese a su dramática derrota final.
Es conocida su historia con los saltos de esquí, el deporte que practicó en su juventud como tantos otros niños eslovenos que viven en pequeñas urbes de montaña. “En todo el país hay cultura de saltos de esquí, así que no le das muchas vueltas: en tu pueblo hay una rampa, vas y saltas. En Eslovenia es normal, cuando eres niño siempre te pones los esquís y sales a esquiar detrás de la casa”, narraba Roglic, natural del montañoso pueblo de Trbovlje, en una entrevista en enero con VeloNews.
Publicado por -elperiodico.com
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