Por Leopoldo Pérez
En Poza Rica se han construido alrededor de 70 monumentos desde su fundación como campo petrolero (1932) y después como municipio libre (1951), los cuales se encuentran deteriorados, vandalizados y en muy mal estado, con carencias de información sobre sus autores y los materiales con que fueron realizados, evidenciando el desinterés general de los ciudadanos y de las autoridades, quienes han eludido la responsabilidad de mantenerlos, lo que impacta la conservación de la memoria histórica de nuestra ciudad.
El Ing. José Luis Rodríguez Badillo, hoy cronista municipal, desde hace varios años se ha dado a la tarea de inventariar el acervo escultórico de Poza Rica y ha registrado hasta la fecha 61 monumentos que se encuentran en la vía pública, parques, escuelas, PEMEX, sindicato petrolero, edificios privados y en resguardo de las familias que han querido preservar la memoria de sus ancestros. El objetivo del Ing. Badillo es completar el inventario y realizar un catálogo de los monumentos que integran el acervo escultórico de Poza Rica, atendiendo a la obligación que le marca la Ley Orgánica del Municipio Libre del estado de Veracruz, en el Artículo 66-C, Fracción IV, la cual le ordena realizar esta actividad como parte de su obligación de cronista municipal, para la que deberá tomar en cuenta las normas que los organismos nacionales (INAH, INBA) e internacionales (UNESCO, ICOMOS) dedicados a la conservación del patrimonio material e inmaterial han definido como necesarias para registrar los bienes muebles e inmuebles con valor patrimonial.
El conjunto de monumentos de Poza Rica se conforma por varios grupos, el de los próceres nacionales considera a: Cuauhtémoc, Hidalgo, Morelos, Juárez, Emiliano Zapata y Lázaro Cárdenas, y a los estatales Ignacio de la Llave y Heriberto Jara; el primero fue un liberal nacido en Orizaba que fungió como ministro de guerra y marina con el Presidente Benito Juárez, gobernador del estado de Veracruz y diputado al congreso estatal, quien se destacó por la defensa del puerto de Veracruz durante la invasión norteamericana de 1847; y el segundo fue un militar, nacido en Nogales, Veracruz, que se desempeñó como gobernador del Distrito Federal en 1914, de Tabasco entre 1918 y 1919 y de Veracruz entre 1924 y 1927; también fue el primer secretario de Marina entre 1940 y 1946 durante el sexenio de Manuel Ávila Camacho.
Respecto del grupo de personajes locales, destacan las efigies de los líderes del sindicato petrolero: José Elías Pérez Herrejón, Óscar Torres Pancardo y Heriberto Kehoe Vincent, que se encuentran en una Rotonda frente al edificio de la Sección 30, y de los dos últimos líderes hay un busto en sendas escuelas que llevan su nombre; asimismo existe en la colonia Petromex un monumento del héroe local Don Adolfo Rendón Rendón, quien expuso su vida para extinguir el fuego del pozo No. 6, con la fabricación y colocación entre las llamas de una válvula que sofocó el voraz fuego que se había producido en la refinería de nuevos proyectos el 8 de septiembre de 1947, y que al final de su acto heroico le ofrecieron una recompensa que él decidió fuera una escuela para su comunidad.
El inventario de monumentos alude a personas destacadas de la ciudad como el cantante de “Los Panchos”, Ovidio Hernández; el impulsor del huapango y la cultura huasteca en Poza Rica, Juan Francisco Gómez; y al formador de deportistas, Roberto Taylor Robles. Asimismo, registra los testimonios escultóricos ubicados en las escuelas como el Colegio Salvador Díaz Mirón, donde existe un busto del poeta veracruzano del mismo nombre y en la escuela Ignacio Manuel Altamirano otro de este consagrado escritor mexicano liberal del siglo XIX, editor de varios periódicos y autor de las novelas “La Navidad en las Montañas” y “El Zarco”, por mencionar las más importantes.
También en la escuela Artículo 123, María Enriqueta, hay un busto de la profesora María Esperanza Morales Mérida, fundadora de la primera escuela mixta, el 22 de enero de 1929, en el campo petrolero de Palma Sola, localidad perteneciente al municipio de Coatzintla, quien además fundó la primera escuela primaria en el campo petrolero de Poza Rica; y la primera secundaria, y la de preescolar; una escuela de corte y confección, además de establecer la primera liga de basquetbol, y haber sido profesora fundadora en la Escuela Normal Superior Leopoldo Kiel en esta ciudad.
De igual forma otro monumento femenino se erigió en la escuela Preparatoria Motolinía, en honor de su fundadora, la religiosa Dolores Echeverría Esparza, quien aparece acompañada por tres niñas; es de hacer notar que estas dos mujeres son las únicas féminas que se les ha rendido homenaje a través de un monumento, lo que evidencia el carácter machista de la localidad de Poza Rica, cuando existen múltiples evidencias de mujeres que hicieron importantes aportaciones a la cultura, la docencia, y la medicina, además que fueron compañeras incansables de los trabajadores petroleros que transformaron estas tierras para bien del país, del estado y de nuestro municipio y merecen, por tanto, ser homenajeadas.
Por lo que se refiere al grupo de monumentos realizados por familiares y amigos para honrar la memoria de sus predecesores, se tiene la escultura del profesor Rafael Pérez López, que obra en poder de la familia del profesor Óscar Bautista; la del transportista filántropo Austreberto Alarcón, que la tienen sus familiares, y la de Raúl Gibb Quintero, fundador del Periódico La Opinión, y pilar de la promoción deportiva en la localidad, cuyo busto se ubica frente al Diario, siendo una norma que en la mayoría de los casos, como en este, no se conozca el nombre del autor del busto.
De este conjunto escultórico que posee Poza Rica hay que destacar las que -a mi juicio- son las dos obras más importantes que han sido realizadas: “El Origen”, también conocida coloquialmente como “El Perforador”, que se encuentra en la Plaza Cívica, la cual fue conceptualizada y ejecutada por el gran artista pozarricense Miguel Vargas Martínez; y la serie de esculturas que componen la obra “La Persistencia de la Memoria” concebida y ejecutada con material reciclado de PEMEX, por la artista visual multidisciplinaria Guillermina Ortega, monumentos que se instalaron originalmente en la colonia del Interior del Campo y luego fueron removidas al camellón de la Avenida Central Poniente, empero, cuando se construyó el distribuidor vial se levantaron algunas y únicamente quedan cuatro de las 16 que componían el conjunto, desconociéndose el paradero de las faltantes, lo que constituye un atentado contra el patrimonio monumental del municipio.
Existe un grupo general de monumentos como el homenaje a “Los Caídos”, en memoria de los periodistas que murieron en la desgracia del Cerro del Mesón en 1970, durante el accidente de avión que se desplomó con los periodistas que cubrían la campaña del candidato del PRI a la presidencia de la República, Luis Echeverría Álvarez; resalta en este grupo el monumento dedicado a la Madre, así como el de las víctimas de la “Matanza de los Goyos”, del 6 de octubre de 1958, el añorado Reloj de la Paz, el del fundador de los Boy Scouts: Lord Robert Baden Powel, “La Maquinita”, los de los bomberos y hasta el del Charrito PEMEX. Si bien algunos monumentos tienen un buen grado de conservación, la mayoría presenta un gran deterioro, lo que pone de manifiesto la falta de una política pública que establezca los criterios y las estrategias para el emplazamiento y la conservación de este patrimonio tangible del municipio, útil para preservar la memoria histórica de nuestra ciudad, como un legado para las generaciones futuras.
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